2011年1月19日，正在陪同胡锦涛主席访美的外交部长杨洁篪与美国国务卿希拉里·克林顿分别代表中美两国政府在华盛顿签署了《关于建立中美省州长论坛以促进地方合作的谅解备忘录》。

　　中美两国在该谅解备忘录中表示，支持中国人民对外友好协会和美国全国州长协会建立中美省州长论坛。该论坛旨在为中美两国省州级领导人提供一个重要交流平台，以促进两国地方在贸易、投资、能源、环境、人文等广泛领域的务实合作。